Structured data: wat het is en wat het (niet) doet voor AI-vindbaarheid

Een zoekmachine kan tekst lezen, maar moet dan raden wat een naam of getal betekent. Is 94 een huisnummer of een prijs? Structured data haalt die gok weg. Google schrijft dat het de opmaak gebruikt om de inhoud van een pagina te begrijpen, en om informatie te verzamelen over de mensen, boeken of bedrijven die erin staan.

Elke pagina heeft zo twee lezers: de bezoeker, die de pagina ziet, en de crawler, die daarnaast de JSON-LD leest. Hieronder zie je dat op onze eigen site. Kies een type en je ziet welk deel van de pagina het beschrijft, welke code erbij hoort en wat Google er volgens zijn eigen documentatie mee doet.

Eén regel geldt voor elk type: de code moet kloppen met wat de bezoeker ziet. Google schrijft dat je geen opmaak mag toevoegen over informatie die niet zichtbaar is voor de lezer, ook niet als die informatie klopt. Daarom staat in onze code niets wat niet ook op de pagina staat.

In Google's gids voor generatieve AI-functies staat het onder het kopje ‘Overfocusing on structured data’: “Structured data isn't required for generative AI search, and there's no special schema.org markup you need to add.” Dezelfde alinea raadt aan om structured data wel te blijven gebruiken, omdat het helpt om in aanmerking te komen voor rich results.

Opvallend: Google's eigen AI-overzicht zegt iets anders. Wie op 28 september 2026 zocht op ‘ai vindbaarheid’, kreeg als stap: ‘Pas Schema markup toe zodat AI de hiërarchie en betekenis van je pagina's direct begrijpt.’ Het AI-overzicht voor ‘schema markup’ noemde dezelfde dag ‘AI visibility’ als voordeel. Dat advies komt uit de gidsen die het AI-overzicht citeert, niet uit Google's documentatie.

Waarom de mythe zo hardnekkig is: pagina's die in AI-antwoorden staan, hebben wél vaker schema. In de eerste analyse van Ahrefs, over 6 miljoen URL's, hadden geciteerde pagina's bijna drie keer zo vaak JSON-LD als pagina's die niet geciteerd werden, en had 53% van de geciteerde pagina's schema. Volgens Ahrefs komt dat doordat sites met structured data ook de rest beter doen: sterkere content, meer links, beter onderhoud en betere posities in Google.

Wat wel telt, is de basis. Google schrijft dat voor AI Overviews en AI Mode dezelfde SEO-regels gelden als voor de gewone zoekresultaten: een pagina moet geïndexeerd zijn en met een fragment getoond kunnen worden. Voor ChatGPT geldt één technisch punt: volgens OpenAI verschijnen sites die de zoekcrawler OAI-SearchBot blokkeren niet in de zoekantwoorden van ChatGPT. De rest lees je in zichtbaar worden in ChatGPT. Hetzelfde onderzochten we voor een ander populair advies: werkt llms.txt? Ook daar wijst het bewijs dezelfde kant op. Ons werk aan AI-vindbaarheid begint daarom bij die basis, niet bij extra code.

Service, dat veel dienstverleners gebruiken, staat niet in de lijst van Google. Het is geldige schema.org-opmaak en kan geen kwaad, maar Google toont er niets mee. Wij gebruiken het op onze dienstpagina's als nette beschrijving, zonder er iets van te verwachten. Onze FAQ-opmaak laten we ook staan: die klopt met de vragen op de pagina, al toont Google er sinds mei 2026 niets meer mee.

Structured data is één onderdeel van technische SEO, naast snelheid, indexering en een site die crawlers kunnen lezen. De code voor je lokale bedrijf, je organisatie of je FAQ maak je met de schema-generator, die meteen controleert of de velden kloppen die Google verplicht stelt of aanraadt.